Este año la carrera empieza en Lisboa, la capital de Portugal y recorre todo el camino descendiendo por España, Marruecos, Mauritania, Mali, Guinea y finalmente termina en Dakar, la capital de Senegal.
Las condiciones van variando según pasan los días, son 7.000 millas de desierto, ríos, asfalto, rocas, y carreteras empedradas.

Las condiciones más duras que sufren los pilotos es cruzando el desierto del Sahara, el auténtico corazón de la prueba.

Para participar en este Rally, se requiere que los participantes tengan una gran experiencia, tanto en conducción como en aspectos mecánicos ya que los pilotos, a menudo, tienen que ser sus propios mecánicos en determinadas situaciones de la carrera.
Cada etapa se recorre aproximadamente 300 millas y la temperatura media en el desierto alcanza los 40 grados centígrados. La deshidratación es uno de los peores enemigos.