Essaouira is een van de mooiste en onbedorven steden in Marokko. Het is een vriendelijke en ontspannen plaats met een cosmopoliete mengeling van mensen. Het is tevens een van de toplokaties voor surfen in dit land.

Essaouira heeft een van de beste stranden in de wereld. Het strekt zich uit voor kilometers en kilometers; het is een van de voornaamste atracties voor de stad. Essaouira is aan het massatoerisme weten te ontkomen; de meeste investeringen over de afgelopen jaren zijn in Casablanca gedaan. Het blijft een aantrekkelijk alternatief voor de bestemmingen van die typisch georganiseerde vakanies. De meeste mensen die naar Essaouira gaan zijn oftewel hippies, surfers, kunstenaars of onafhankelijke reizigers.

Essaouira is het spil van de hedendaagse Marokaanse kunst en is het voor eeuwen geweest. Het heeft een magnetische aantrekkingskracht op dichters, wetenschappers en allerlei ander kreatief talent. Artiesten als Nurredin Alioua, Mohammed Tabal en Mohammed Bouada, hebben zich allemaal laten inspireren door haar onmiskenbare charme. Zelfs Jimi Hendrix had een zwak voor deze plek - hier zou hij het nummer "Castles Made of Sand" geschreven hebben.

Ga allereerst een kijkje nemen op de Place de l'Indépendence (het voornaamste plein). Het is vlak tegenover de haven in het "Safi" gebied. Essaouira staat wel bekend voor haar kafee cultuur; hier vind je de voornaamste cafees, restaurants en broodjeszaken. Hier wordt veel gedronken, gegeten en gesocialiseerd; je kunt er de hele dag lang zitten, van ontbijt tot middernacht, en alleen maar de wereld voorbij zien gaan.

De Skala van de Kasbah is een prachtig fort. Het is beroemd om de rijen gigantische kannonen gericht op de Atlantische Oceaan. Hier heeft Orson Wells enkele scenes opgenomen voor de verfilming van Shakespeare's Othello.

Een havenstad zijnde, vind je vis op elk menu en het is van de beste die je in Marokko kunt vinden. Ga je naar de haven dan kun je verse vis kopen ('s ochtends gevangen) op de dagelijkse vismarkt. Ze zullen het zelfs voor je koken, ter plekke, recht voor je neus.

Andere wel waard te bezoeken plekken in Essaouira zijn: de portugese kapel; de Kechla (een imposante vestiging); de Taros (een prachtig gerestaureerd kafee-restaurant met dakterras); en, niet vergeten, het ontzettend indrukwekkende strand.